开拓海外市场的“湖南兵团”3月25日传回消息，经过近半年谈判，国家电力中南勘测设计研究院一举拿下马里城市房屋建筑8．12亿美元的承包项目，这是迄今为止湖南在境外签约的最大一笔对外工程承包订单。
　　据悉，今年湖南省“走出去”形势喜人，最大的亮点是对外工程承包超常规增长，头2个月对外工程承包新签合同额10.1亿美元，同比增长825%，创历史同期最高水平；境外投资开办企业12家。

漂洋过海：开办156家企业
　　海外接工程只是湖南企业开拓国际市场的一条腿，另一条腿则是境外投资。长沙市商务局提供的最新消息，仅上个月，长沙就新增3个境外投资项目，投资额达585万美元，其中包括南大科技开发有限公司投资新加坡，独资设立“新加坡南大科技开发有限公司”等。
　　在湖南对外开放进程中，呈现出一种新的发展趋势：越来越多的企业走出国门，到欧美等发达国家建产品研发基地，在全球布局产品营销网络，在非洲和东南亚国家建生产企业和开采矿产资源……湖南企业境外投资高潮迭起。
　　据湖南省商务厅统计，2002年底前，湖南境外投资企业只有16家，到2007年底已有156家，累计投资额7.52亿美元，增长22倍，投资涉及英国、美国、德国、日本、澳大利亚等20多个国家，涵盖机械制造、矿产资源开发、新材料生产、房地产开发、中医保健服务、服装加工、农产品种植、产品营销等诸多领域。

结束“短腿”：民营企业唱主角
　　如果说，引进来是湖南一记强劲的勾拳，那么，走出去就是它拍出的凌厉一掌。湖南省委副书记、省长周强认为，出口对经济增长的贡献在未来五年会越来越大，整合和开发国外资源，融入国际产业布局，跻身全球经济舞台时不我待。
　　凭借中部崛起战略的强劲东风，湖南正加速融入国际经济合作大循环，对外经济合作开始结束“短腿”历史。而投资境外唱主角的是民营企业，占近八成。出现这一现象的原因是，起初在境外“小打小闹”，对大型国企来说，效益不明显，而要进行大规模投资，又不知水深水浅。但民营企业则不同，体制机制灵活，从小做起，有钱赚就愿尝试，看准了，拍板就干。
　　投资地区多集中在邻近国家。商务专家介绍，相对而言，民营企业对东南亚国家比较了解，且这一地区产业与该省互补性强，投资机会多。目前湖南省投资开办的境外企业有近60家集中在东南亚地区。

支柱产业：加入“国际化派对”
　　“老外打进来，我们就打到他们老家去。将来谁在国际市场上做得好，谁就是老大，只守在中国市场就憋死了。”中联重科董事长、首席执行官詹纯新谈起他的“国际化”理论口若悬河。他认为，对于工程机械行业潜在的产能过剩问题，市场多元化是缓解这个压力的一个重要途径，巨大产能释放需要在国际化中找到出口。
　　事实上，以工程机械、有色冶金、汽车及零部件、资源矿业、文化产业、新材料为代表的湘军支柱产业已成为对外投资的主力军，他们整合优势打组合拳，加入“国际化派对”。三一重工已在132个国家建有办事处，在境外设有15家分公司、两个产品加工基地。中联重科的国际化目标是到2010年底，出口占总产值的40%，因此继控股英国保路捷公司，搭建欧盟、中东和非洲市场的营销和服务网络后，去年又投资300万美元在阿联酋迪拜成立海湾分公司，建起产品零配件中心仓库。湖南有色金属股份有限公司2007年大手笔投资1.2亿美元，在澳洲设立投资公司，开发澳洲矿产资源。
　　湖南省商务厅副厅长蒋怀章介绍，2007年，湖南省投资境外不断升温，开放型经济亮点频闪，新批境外投资企业45家，中方投资额达2.9亿美元，投资额名列全国第6位，超过江苏等沿海省份。
　　跃上全球经济舞台，地处内陆的“湖南兵团”长袖善舞，挥洒自如，颇有几分“惟楚有才，于斯惟盛”的气概。