在与中铝公司携手合作开发西非铁矿项目后,力拓集团再次释放愿意修复与中国关系的意愿。力拓集团总裁艾博年22日在“中国发展高层论坛”上重申了公司与中国长期伙伴关系的重要性,并提出,力拓在配合中国在海外资源开发战略的实施和配合中国企业在本土寻找世界级的矿产资源两个方面存在与中国企业的潜在合作机会。
　　3月19日,中铝公司和力拓对外宣布,将联合开发力拓持有的位于西非几内亚的世界级铁矿西芒杜项目。西芒杜铁矿项目为大型优质露天赤铁矿。根据力拓公布的数据,目前已控制和推断的铁矿石储量超过22.5亿吨,西芒杜铁矿项目总资源量可能高达50亿吨。已勘探的矿石品位介于66-67%。中铝公司与力拓按47%:53%股权比例成立合资公司,持有西芒杜项目95%股权。中铝公司与力拓预计西芒杜项目首期达产后铁矿石产能将不低于7000万吨/年,双方将成立一家合资销售公司将项目的铁矿石产品定向销往中国市场。
　　艾博年强调,在西芒杜这个项目上中铝公司是力拓最理想的合作伙伴,因其具有运营重大项目的技术和能力。他在发言中指出,中国已成为目前全球海外资源开发的主要参与者,矿产投资已占到中国对外投资总额的四分之一。然而,在拓展海外资源的过程中,中国需要展示其对全球的影响,以建立其自己的品牌形象。
　　同时,艾博年对参与中国境内的矿产勘探开发也显得兴致勃勃。他表示,力拓长年在世界范围勘探开采矿产的经验将会使中国已有的勘探能力“如虎添翼”,力拓非常愿意分享这方面的经验。
　　艾博年另外在其发言中透露,2010年,力拓预计将向中国企业购买价值4亿多美元的产品和设备。他不愿意对同日在上海市第一中级人民法院开庭审理的“力拓案”发表任何言论。